心源性哮喘是由于左心衰竭所致的急性肺水肿、肺淤血导致肺通气量显著下降（体内缺氧和二氧化碳蓄积）而发生的哮喘症状。此时除尽快给予强心、利尿和给氧外，使用小剂量吗啡（皮下或肌内注射5~10mg）可迅速改善症状。吗啡治疗心源性哮喘的作用机制是:

（1）小剂量吗啡可轻度抑制呼吸中枢，降低呼吸中枢对肺部传入刺激和二氧化碳的敏感性，减弱过度的反射性呼吸兴奋，是呼吸由快而浅转变为慢而深，从而改善肺泡的换气量，使氧的吸入和二氧化碳的排出增加。

（2）吗啡的扩张血管作用，可降低外周阻力，减少回心血量，从而减轻心脏负担，还可降低肺动脉和静脉压，有利于肺水肿的消除。

（3）吗啡的中枢镇静作用，可消除病人的紧张不安情绪，间接降低氧耗量，改善缺氧现象。

但是，对心源性哮喘伴有昏迷、休克、严重肺部疾患或痰液过多等不宜应用吗啡，以免加重呼吸抑制和呼吸道阻塞。吗啡支气管平滑肌有收缩作用，对伴有支气管哮喘者，可诱发或加重哮喘症状而致死，应禁用。