锌是人体必需的微量元素中极为重要的一种，具有广泛的药理作用。现已知人体中有100多种酶的合成和激活与锌密切相关，40余种疾病与缺锌有关。现将其主要药理作用介绍如下：

(1)促进生长发育：锌可促进血液中生长激素的合成。锌通过含锌酶的作用，促进核酸和蛋白质的合成，加速激素的合成和释放，促进细胞的生长和分裂。实验证明，缺锌可致发育不良、厌食、虚弱、生殖障碍，补锌后可迅速改善。

(2)增强免疫功能：锌参与淋巴细胞的转化过程，与机体的免疫功能密切相关。人和动物缺锌后，胸腺和脾脏萎缩，循环T细胞和巨噬细胞趋化功能明显下降。动物实验和临床研究均表明，补锌后T细胞可明显升高，免疫功能可明显改善。

(3)维持皮肤的正常结构和生理功能：皮肤的锌含量约占全身含锌量总量的20%。其作用机制主要与改善有关酶的活性及作用、调节某些激素水平、增强免疫功能及皮肤细胞的代谢有关。

(4)维持正常功能：锌是维持性功能及性器官的必需物质。缺锌时性功能低下、第二性征发育不全。锌能提高精子减少症患者的血睾酮和脱氢睾酮的浓度，缺锌可致睾丸功能降低，补锌可增强精子活力。

(5)清除自由基：锌有抗过氧化物和清除自由基的功能，保护细胞不受自由基的攻击和损害，维持细胞按正常顺序进行分裂。故有抗衰老和预防疾病的作用。

(6)对尿素和氨代谢的影响：锌可影响尿素和氨代谢酶的活性。缺锌时血氨升高而尿素氮下降；补锌后血氨下降而尿素氮升高。据此对肝性脑病可用锌配合治疗。

(7)对糖代谢的影响：锌参与机体糖代谢，锌代谢异常是糖尿病和其并发症的原因之一，补锌可改善糖尿病人对胰岛素的敏感性或减轻其并发症。

(8)对铜代谢影响：锌能抑制肠道中铜吸收和促进胆汁中铜的排泄。两者在体内有生物学竞争作用，血液中铜和锌的含量呈负相关。据此用锌治疗肝豆状核变（遗传性铜代谢异常）疗效显著、安全可靠。

(9)对维生素A代谢的影响：锌可参与维生素A的代谢。缺锌时，体内维生素A转运发生障碍，可致眼暗适应减弱或夜盲症，单补维生素A疗效欠佳，应同时补锌。

临床应用

(1)儿童缺锌症：儿童缺锌症较为普遍，其主要表现为：厌食、发育不良、口腔溃疡、呼吸道反复感染。毛发稀黄等。

(2)皮肤科疾病：痤疮、湿疹、创伤及溃疡。

(3)在妇产科的应用：补锌的产妇产程短、出血少、产时并发症少；妊娠高血压综合征或宫缩无力的孕妇血浆锌值均低；缺锌的孕妇还可致染色体畸变、导致流产和胎儿畸形。

(4)其他：近年来临床观察研究发现，心肌梗死（发病后24～28小时内，血浆锌值显著降低，随着病情恢复，锌值逐渐增高，但心肌缺血而无梗死者血浆锌值并不降低。故血浆锌测定可作为诊断急性心肌梗死的参考指标，并有助于鉴别心肌缺血和心肌梗死）、高血压、再生障碍性贫血、妇科恶性肿瘤、糖尿病、肝硬化、肝昏迷及肾功能衰竭者血浆锌均明显减少。所以上述疾病应用锌剂（葡糖糖酸锌生物利用度为硫酸锌的1.6倍）配合治疗是非常有益的。